L'Analisi antropometrica si rende indispensabile al fine di conoscere in modo accurato la composizione corporea del soggetto, questo per avere un'importante punto di riferimento in vista dei prossimi controlli; infatti, al di là della bilancia, le variazioni della composizione corporea sono meglio analizzate con strumenti non influenzabili da fattori emozionali o esterni.

È importante inoltre sapere che un kg di muscolo consuma più calorie di un kg di grasso; quindi al fine del consumo calorico giornaliero è importante conoscere l'entità della massa grassa e di quella magra. I metodi di valutazione sono molti e vanno dall'impedenziometria, alla pesata idrostatica, dalla risonanza megnetica alla plicometria computerizzata.

La pesata idrostatica e la risonanza magnetica, per quanto esatte, hanno notevoli problemi di costo e d'ingombro; sono quindi riservati a grandi centri o a complessi ospedalieri. Molto più facile utilizzare l'impedenziometria o la plicometria computerizzata.
L'impedenziometria è un metodo non invasivo che, tramite l'impedenza che il nostro corpo oppone al passaggio di una impercettibile corrente elettrica, riesce a risalire, con un apposito programma informatico, alla composizione del corpo; questo basandosi sul principio che ogni composto (grasso, muscolo, osso, acqua) oppone una diversa resistenza all'elettricità. Il metodo ha ricevuto ultimamente notevoli miglioramenti e fornisce dei dati attendibili purché si osservino alcune costanti fra cui le più importanti sono:
1) Umidità dell'ambiente di rilevamento controllata e costante
2) Non ingestione di grandi quantità di liquidi nelle ultime 2/3 ore prima dell'analisi
3) Perfetta pulizia della cute dove vengono applicati gli elettrodi
4) Ripetere l'esame nelle stesse condizioni (vescica vuota, umidità, idratazione).

L'eccesso di peso nei sui vari gradi

La plicometria è sicuramente il metodo più diffuso, sia essa normale o computerizzata.Quella computerizzata si avvale di solito, oltre che di un plicometro per misurare lo spessore della pelle, anche di un calibro per i diametri ossei e di una fettuccia metrica per le circonferenze muscolari. Una volta inseriti questi dati nel computer, tramite un appropriato programma si ottengono i valori della massa muscolare, ossea, grassa, oltre a valutazioni sul metabolismo basale e sulla distribuzione localizzata del grasso. La plicometria è di facile attuazione e fornisce dati attendibili, purché le misurazioni siano eseguite con attenzione e con i giusti protocolli di rilevamento (riportati su ogni manuale d'uso dei plicometri). Comunque anche senza la disponibilità di un programma computerizzato è possibile procedere ad un valido rilevamento antropometrico. All'atto pratico si può procedere in questo modo. Tramite un plicometro si rileva la massa grassa del corpo, facendo riferimento a delle apposite tabelle divise per somma delle pliche, sesso ed età. È importante verificare che le pliche prese corrispondano a quelle a cui fa riferimento la tabella da noi consultata; ad esempio nella tabella allegata le pliche considerate sono:

• BICIPITALE

• TRICIPITALE

• SOTTOSCAPOLARE

• ILIACA + COSCIA (media delle 2)
  
  Se il soggetto esaminato fosse di sesso maschile con un'età di 20 anni e una somma di pliche data da:
  

Stando alla tabella, la % di grasso sarebbe del 17,7 del peso totale.
Sarà utile anche ricavare i seguenti dati:
KG TOTALI DI GRASSO = Peso corporeo * % di grasso
KG MASSA MAGRA = Peso corporeo - kg di grasso
B.M.I. (Body Mass Index) = Peso in kg / Altezza al quadrato (in metri)
Il valore ottenuto va confrontato con i seguenti parametri:

Ricordiamo comunque che questi parametri applicati ai body builder portano a risultati falsati, in quanto studiati sulla media della popolazione.
Tramite una semplice fettuccia metrica è possibile avere un'indicazione del tipo di ossatura del soggetto, facendo riferimento alla circonferenza del polso.Una tabella di confronto potrebbe essere la seguente:

Il calcolo del peso ideale è sviluppato in virtù di apposite tabelle secondo parametri di struttura, età, sesso, altezza.
Comunque l'evoluzione continua della struttura morfologica e il non adattamento delle tabelle riferite a categoria di sportivi (soprattutto di body builder), fa in modo che spesso i pesi ideali proposti facciano un poco sorridere (vi immaginate voi un Lee Haney che da tabella dovrebbe pesare circa 80-85 kg?).
È molto più utile fare riferimento a questa semplice formula che ci dice quale sarebbe il nostro peso con una percentuale di grasso ipotizzata:

MASSA MAGRA / (1 - (% di grasso desiderata / 100))
Provando a fare un esempio pratico, consideriamo una persona di 90 kg con una presenza di grasso del 18%:
kg di grasso = 90 * 19 / 100 = 17,1
kg di massa magra = 90 - 17,1 = 72,9

Supponendo una percentuale ideale del 10% avremo:
72,9 / (1 - (10 / 100)) = 81

Il peso ideale del soggetto considerato, senza intaccare la massa magra, sarà dunque di 81 kg.