Parlare di fibra muscolare, significa parlare di cellula muscolare. Sono cellule cilindriche che possono raggiungere una lunghezza anche superiore ai 30 cm, con un diametro di circa 10-100 µm. Nel nostro corpo, le cellule muscolari che compongono circa 600 tipi diversi di muscoli, costituiscono circa il 40 % del nostro peso totale.

Le contrazioni muscolari avvengono attraverso la trasformazione in Energia Meccanica, dell'Energia Chimica liberata dalla degradazione Aerobica o Anaerobica di zuccheri, grassi e proteine. 

A livello muscolare, questi due processi di degradazione, sono ottimizzati dalla struttura biologica della fibra muscolare stessa. Nei nostri muscoli possiamo distinguere infatti, quattro tipologie di fibre muscolari, il cui utilizzo varia in funzione dello stimolo nervoso e quindi dall'intensità e dalla durata di uno sforzo:

Tipo I - Fibre lente e resistenti alla fatica ( ST ).

 Caratterizzate da un basso contenuto di Glicogeno e da una elevata concentrazione di Mitocondri (dove hanno luogo le reazioni aerobiche), nonché da una ricca capillarizzazione. Adatte per bassi livelli di forza con attività prolungata, tipo la maratona.

Tipo IIa - Fibre veloci e resistenti alla fatica ( FOG ).

Hanno un elevato contenuto di enzimi glicolitici ed ossidativi. Utilizzate per sforzi prolungati con intensità relativamente elevata.

Tipo IIb - Fibre veloci e poco resistenti alla fatica ( FG ).

Hanno un elevata concentrazione di glicogeno, ma un basso contenuto di Mitocondri. Impegnate per sforzi di elevata intensità, con durata breve o intermittente.

Tipo IIc - Fibre intermedie.

Hanno caratteristiche istochimiche intermedie tra le fibre del tipo 1 e 2.

Si è stabilito che, ogni essere umano ha una diversa distribuzione delle fibre che abbiamo precedentemente elencato. Questo fattore, porta ad una predisposizione diversa per individuo, alle varie attività sportive. La loro struttura inoltre, può essere modificata parzialmente con l'allenamento (tipo IIc).